人類認(rèn)識宇宙的過程：美媒：科幻世界內(nèi)外，“元宇宙”都幾乎沒有

美國《大西洋》月刊網(wǎng)站10月21日發(fā)表題為《“元宇宙”是壞東西》的文章，作者為伊恩·博格斯特。全文摘編如下：

在科幻小說中，世界末日是件大事。要么是氣候崩潰，要么是外星人入侵迫使人類乘坐宇宙“方舟”逃離，也有可能是人類住進(jìn)模擬世界。現(xiàn)實(shí)生活中的世界末日將更為模糊。它發(fā)生得很慢，而且人們無法知道地球究竟會在何時(shí)遭遇劫數(shù)。在這樣的情況下，離開我們的世界無異于放棄它。

然而，最富有的一些地球人恰恰希望這樣做。埃隆·馬斯克、杰夫·貝索斯和其他私人太空旅行組織者幻想出了一個(gè)天上樂園，在那里，我們可以作為“跨行星物種”繁榮發(fā)展。那是《星際穿越》和《機(jī)器人總動員》等電影的夢想。現(xiàn)在有消息稱，馬克·扎克伯格已接受電影《黑客帝國》的邏輯，即我們可以把自己接入一臺巨大的計(jì)算機(jī)中，并在我們周圍的現(xiàn)實(shí)世界凋零時(shí)繼續(xù)生存。

荒謬幻象

從狹義上講，“元宇宙”一詞指的是連上了互聯(lián)網(wǎng)的眼鏡。不過，從更廣泛的角度說，它是權(quán)力和控制的幻象。

在科幻世界之外，“元宇宙”幾乎沒有實(shí)際意義。即便在科幻世界中，它也沒有多大意義。有關(guān)這一主題的文章都無一例外地提到1992年的小說《雪崩》，該書作者尼爾·斯蒂芬森在書中創(chuàng)造了“元宇宙”一詞。但書中對這個(gè)詞語所假設(shè)的替代現(xiàn)實(shí)的夢境世界的實(shí)際運(yùn)行情況卻語焉不詳。書中的“元宇宙”由沙漠中的一座計(jì)算機(jī)工廠運(yùn)行。小說里的人物在模擬世界中消磨時(shí)間，因?yàn)樗麄兊默F(xiàn)實(shí)生活乏味、艱辛。當(dāng)然，今天并不存在這樣的實(shí)體，因?yàn)槿魏螌?shí)際產(chǎn)品都與源自斯蒂芬森或另兩位科幻作家威廉·吉布森和菲利普·K·迪克的狂野創(chuàng)意——用虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡或大腦植入體把人們送入虛擬的平行現(xiàn)實(shí)世界——相去甚遠(yuǎn)。具有諷刺意味的是，這幾位作家明顯意在警告我們遠(yuǎn)離這些夢想，而不是要灌輸這些夢想。

按照最簡單的解釋，“元宇宙”只是某類虛擬或增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲漂亮的名字而已。臉書公司旗下有一家名為奧克盧斯的公司，它生產(chǎn)和銷售虛擬現(xiàn)實(shí)計(jì)算機(jī)和頭戴式設(shè)備。奧克盧斯公司還在搭建一個(gè)名為“地平線”的三維虛擬平臺——想象一下?lián)碛薪巧�化身、但沒有方塊的《我的世界》游戲。臉書、蘋果和其他公司還大量投資于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，這種計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)利用眼鏡把交互式元素疊加到實(shí)時(shí)世界影像上。迄今為止，最切實(shí)可行的虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用僅出現(xiàn)在醫(yī)學(xué)、建筑和制造業(yè)領(lǐng)域，但讓它們吸引廣泛消費(fèi)者的夢想一直沒有破滅。如果這些夢想得以實(shí)現(xiàn)，那么你很可能最終會為此買單，并開始通過頭戴式顯示器而非智能手機(jī)向別人喊叫。當(dāng)然，把它稱為“元宇宙”大概聽起來比較高大上。就像“云”聽起來要比個(gè)人和企業(yè)向其租用磁盤空間的服務(wù)器集群更高級一樣。

消費(fèi)黑洞

在“元宇宙”轉(zhuǎn)化為當(dāng)代技術(shù)幻想的過程中，其暗含的危險(xiǎn)并沒有幸存下來。相反，這個(gè)概念讓科技巨頭趨之若鶩，因?yàn)樗�把消費(fèi)者注意力技術(shù)化這一頗為平淡的現(xiàn)實(shí)與科幻般的逃離現(xiàn)實(shí)夢想聯(lián)系到一起。你能理解為什么扎克伯格——人們常年累月指責(zé)他的社交網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用程序明顯逼真度不高，這令他困擾——也許會覺得一個(gè)逃生出口具有吸引力。

資料圖 新華社發(fā)

“元宇宙”將提供一個(gè)遠(yuǎn)離世俗紛擾、搬遷至更為綠色的牧場的途徑。這是露天礦開采商或私募股權(quán)合伙人的處事依據(jù)：拿上你能拿的東西，往前走，不要回頭看。無怪乎擁有“元宇宙”的科幻世界總是被摧毀。

不過，這種夢想更加宏大。科技界企業(yè)的首席執(zhí)行官們知道，仍然有數(shù)十億人主要生活在計(jì)算機(jī)屏幕之外。這些人會買汽車和打理花園。他們還會清掃秋天的落葉。現(xiàn)實(shí)生活仍將滲透到計(jì)算機(jī)之間的夾縫中。

這些高管們知道，沒有哪家公司——不管它多么龐大——能夠占領(lǐng)全世界。但存在一種替代選項(xiàng)：只要能夠說服公眾為了比特放棄原子、為了符號放棄物質(zhì)，那么人們將不得不租用尚未被轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)上的所有事物的虛擬化身。最終，無法控制的物質(zhì)世界會慢慢沒落，只在原地留下原始——但可以貨幣化——的虛擬世界。

在“元宇宙”中，每所住宅可能都有一臺“洗碗機(jī)”。諸如服裝和藝術(shù)品等軟性商品可以在無需成本的情況下制造并免費(fèi)交換——你的“元宇宙”提供商收取的交易費(fèi)除外。人們還假定“元宇宙”具有完全的互操作性。它將提供通往全面整合的途徑，在全面整合的狀態(tài)下，某個(gè)實(shí)體將向你出售娛樂、社交聯(lián)系、褲子、防凍劑以及各種東西。倘若得以實(shí)現(xiàn)，“元宇宙”將成為終極的企業(yè)城——一個(gè)把原材料、供應(yīng)鏈、制造業(yè)、分銷和使用以及所有相關(guān)敘述匯總成某種單一服務(wù)的超大型亞馬遜在線購物平臺。它是消費(fèi)的黑洞。

恐懼心態(tài)

后現(xiàn)代的批評者既曾頌揚(yáng)也曾痛惜“元敘述”——即用關(guān)于敘述的敘述來代替敘述本身的傾向。接著，“入局元宇宙”便在網(wǎng)上成了事關(guān)權(quán)力的舉動——一種凌駕于某個(gè)人、某項(xiàng)產(chǎn)品或某個(gè)創(chuàng)意之上、徒勞地嘗試將其馴服的手段。

盡管有點(diǎn)難以捉摸，但“入局元宇宙”還有另一種更為確定的含義。“元宇宙”英文單詞metaverse的前綴meta源自希臘語。“關(guān)于自身”——即當(dāng)今的諷刺作家和認(rèn)識論學(xué)者所采用的該詞語的釋義——提供了一種解釋。但是，用作前綴的meta還具有一種更平淡的含義，即指某種事物高于或超越其他事物。優(yōu)越、力量和征服的含義由此產(chǎn)生：1928年一本有關(guān)優(yōu)生學(xué)的著作名為《元人類或未來的人體》。

“元宇宙”是宇宙，但它更美好、更優(yōu)越。這是一個(gè)專供超級人類使用的超級詞匯。“元宇宙”、超人、萬億富豪用于實(shí)現(xiàn)星系間逃遁的私人飛船、冰層融化后黑色海洋上的“方舟”……為了某種假定的新生活而放棄真實(shí)、現(xiàn)有的生活意味著，為了拯救自己的希望而放棄其他所有東西。這大概是一種傲慢。但與此同時(shí)，夢想長生不老就是承認(rèn)自身的軟弱，即恐懼自己也會像所有事物一樣走向滅亡。

來源：參考消息網(wǎng)

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